Thermoplastisch spuitgieten verwijst naar het productieproces van producten waarbij thermoplastische kunststoffen als grondstof worden gebruikt, waarbij gebruik wordt gemaakt van het spuitgietproces.
Herhaaldelijk zacht worden en verharden: Thermoplastische materialen smelten bij verhitting in een vloeibare toestand en stollen bij afkoeling in een vaste vorm. Dit proces vormt een fysieke verandering die meerdere keren kan worden herhaald, waardoor recycling en hergebruik worden vergemakkelijkt.
In typische thermoplastische materialen kan het molecuulgewicht van de polymeren variëren van honderdduizenden tot enkele miljoenen, en de lengte van de macromoleculaire ketens kan 10⁻³ mm bereiken. Deze macromoleculen kunnen lineair zijn-zoals LLDPE en HDPE-of vertakt, zoals LDPE. De macromoleculen raken met elkaar verstrengeld en rangschikken zichzelf op een ongeordende of relatief geordende manier om een 'gecondenseerde-staatsstructuur' te vormen.
Wanneer de macromoleculen op een volledig ongeordende manier zijn gerangschikt, wordt het materiaal geclassificeerd als een amorfe thermoplast; voorbeelden zijn onder meer PVC, PC en PMMA. Deze materialen worden gekenmerkt door een goede transparantie, relatief lage mechanische sterkte en hoge flexibiliteit. Omgekeerd worden materialen waarin sommige macromoleculen-of segmenten daarvan-in een uniforme, geordende structuur zijn gerangschikt, geclassificeerd als kristallijne thermoplasten; voorbeelden zijn onder meer LLDPE, POM en nylon. Deze materialen worden gekenmerkt door relatief slechte transparantie, hoge mechanische sterkte en lagere flexibiliteit.
Hoge vormefficiëntie en geschiktheid voor massaproductie: De spuitgietcyclus is kort (doorgaans 30-60 seconden), automatisering is eenvoudig te implementeren en de productiekosten per eenheid zijn laag.
